El Congreso Internacional de Antropología Iberoamericana comenzó a organizarse hace más de veinte años, en principio por un reducido grupo de antropólogos de la Universidad de Salamanca y el Instituto de Investigaciones Antropológicas de Castilla y León, con la vocación de abrir un espacio privilegiado para el diálogo y la exposición académica en su especialidad, con un marcado carácter internacionalista y, especialmente, iberoamericanista. Desde su primera edición, en octubre de 1996, en Salamanca, que abordó aspectos generales de la Antropología en la Península Ibérica y en América Latina, se han perfilado líneas de investigación etnológicas y también transdisciplinares (con los campos de la comunicación, la política, la sociología, la educación, cooperación, entre otros) también llama la atención en las sucesivas temáticas de las siguientes convocatorias anuales, con una presencia cada vez mayor de temas y ponentes ibéricos e iberoamericanos, agrupados desde más de un centenar de instituciones educativas superiores. Estos temas fueron, en concreto:
 
- Religiones populares (1997);
- Antropología Visual (1998);
- Cronistas de Indias (1999 y 2001);
- Fronteras (2000);
- Emigración e integración cultural (2002);
- Familia, educación y diversidad cultural (2003);
- Poder, política y cultura (2004);
- Conflicto y cooperación (2005);
- Conocimiento local, comunicación e interculturalidad (2006);
- Turismo, cultura y desarrollo (2007);
- Antropología Aplicada (Salamanca, 2008) e Innovación Cultural, Patrimonio y Educación (Recife, Brasil, 2008);
- Estudios socioculturales en Brasil, España (2009);
- Culturas ibéricas y mestizaje en América, África y Oriente (2010);
- Contención y desperdicio (2011);
- Estética, cultura y poder (San Luis Potosí, México, 2012);
- Representaciones, rituales e imaginarios religiosos y profanos (Salamanca, España, 2012) 
- Cuerpo, espacio y cultura en la era de las expectativas ampliadas (Porto Alegre, Brasil, 2014);
- Educación, Ecoturismo y Cultura. Desafíos de un mundo globalizado (São José, Brasil, 2015)
- Religión, Tolerancia y Educación Intercultural (Fortaleza, Brasil, 2016);
- Diálogo Intercultural: Religiones Culturales, Música y Migraciones (La Serena y Conquimbo, Chile, 2017);
- Museus, Turismo e Patrimonio (Ponta Delgada, Portugal, 2019);
- Identidades, História e Cultura (Salamanca - Espanha "on-line", 2020);
- Territórios, Migrações e Fronteiras (Fundão, Portugal, 2022)
 
Las discusiones sobre tales temas, en su momento con un componente muy innovador, fueron paralelas a investigaciones serias de muchos de los que eran profesores invitados, y también doctorandos o estudiantes, del Programa de Doctorado Interuniversitario de Antropología en Iberoamérica (en funcionamiento desde 1997) y, en los últimos años, el Máster Universitario en la misma especialidad.
Todo ello ha ido tejiendo una extraordinaria red de creación y difusión del conocimiento antropológico, reforzada con la publicación de todas las reuniones del Congreso, ya sea en formato de libro impreso (doce tomos, hasta 2008), o publicación digital, disponible en internet (desde 2009). Algunas de estas ediciones han sido posibles gracias al inestimable apoyo de entidades como el Instituto de Investigaciones Antropológicas de Castilla y León, la Universidad de Salamanca, la Diputación Provincial de Salamanca, la Fundación Joaquim Nabuco de Recife o la Sociedad Iberoamericana de Ciencias Aplicadas. la antropología, y, sin duda, constituyen el legado intelectual más preciado y perdurable de este Congreso, al que deseamos y esperamos varios años de trabajo en el futuro, en reunir, difundir y estimular la investigación de diversos especialistas en ciencias sociales. ciencias y humanidades en el espacio iberoamericano.